Der Wiener Physiker Hans Thirring hatte sich bereits früh mit der Relativitätstheorie vertraut gemacht. Schon 1911 und 1912 hatte er bei Friedrich Hasenöhrl Vorlesungen dazu gehört, in denen unter anderem auch die Arbeiten Hermann Minkowskis ausführlich behandelt wurden.² Mit Albert Einstein stand Thirring seit 1917 in brieflichem Kontakt.