La tradition paninéenne pose une structuration particulière de l'autorité dans le cas des trois grammairiens fondateurs : Pânini, Kâtyâyana et Patanjali. Elle considère que parmi ces grammairiens fondateurs, c'est Patanjali qui a l'autorité la plus haute. Ensuite vient Kâtyâyana, et enfin Pânini lui-même. Elle considère aussi que ces trois grammairiens sont des sages (muni) et possèdent un statut spécial, tandis que la tradition postérieure à Patanjali est sur le déclin et ne possède pas une autorité aussi haute. Cet article retrace l'évolution de ces notions au cours de l'histoire. Il note tout d'abord que Pânini ne déifie pas (ou plutôt ne « muni-fie » pas) les grammairiens qui sont cités dans sa grammaire. De même, Pânini lui même n'est pas « muni-fié » par Kâtyâyana et Patanjali. Cependant ces derniers font preuve de respect pour lui et traitent sa grammaire avec autant d'égards que les Veda-s, les écritures des hindous. C'est dans les œuvres de Bhartrhari (500 A.D.) que nous voyons les premiers signes de la « muni-fication » des grammairiens des origines et l'expression du sentiment que les lettrés de son époque n'ont pas une maîtrise native du sanskrit. Chez Kaiyata, nous avons l'affirmation solennelle de l'autorité des trois grammairiens, avec des indices d'une croyance que Patanjali est l'incarnation du serpent divin Sesa. Enfin, dans les œuvres de Nâgesabhatta, nous avons le développement complet de ces conceptions, l'inspiration pour la grammaire de Pânini étant attribué à Shiva et sa grammaire ayant le même statut que les Veda-s.