Le livre Z constitue la plaque tournante de la Métaphysique d'Aristote. L'auteur montre comment, via une série de réductions qui s'enchaînent, Aristote, parti de l'affirmation des multiples sens de l'être, y progresse jusqu'au seuil de la théologie envisagée comme le site de la réponse terminale au problème ontologique. Le cœur de cette progression, dont la cohérence se soutient d'une perspective protologique constamment reconduite, consiste dans la caractérisation de la substance comme quiddité et, de là, moyennant l'essentielle simplicité de la quiddité proprement dite, comme forme, tandis que le composé n'est, pour sa part, substance qu'en un sens dérivé et secondaire. A terme, ce parcours métaphysique pose toutefois, pris à rebours, la question cruciale de la capacité du théologique, c'est- à-dire de l'être au sens premier et suprême, à fonder l'être dans son ensemble, où l'auteur repère l'aporie par excellence de la métaphysique aristotélicienne comme onto-théologie.