Sie war eine der bekanntesten Frauen des 20. Jahrhunderts: Autorin von Romanen, Essays und autobiografischen Schriften, politisch und sozial engagierte Existenzphilosophin, Verfechterin der Frauenemanzipation und Lebensgefährtin Jean-Paul Sartres, der von ihr meinte, das Wunderbare an ihr sei, dass sie die Intelligenz eines Mannes und die Sensibilität einer Frau habe. De Beauvoir verfolgte seit ihrer Jugend ein eigenwilliges Programm der Selbstverwirklichung, das man aufgrund seiner Fülle und Variabilität als Suche nach Totalität bezeichnen kann