Psychopathologische Begriffe zeichnen sich durch eine besonders enge Verbundenheit mit komplexen ideengeschichtlichen Zusammenhängen aus. Dies zeigen so zentrale Termini wie Psychose, Neurose, Endogenität, Persönlichkeit. In gleicherweise gilt dies für Konzepte, die nicht den Kernbereich klinischer Psychopathologie betreffen. Gerade die im Spannungsfeld von Jurisprudenz, Sozial Wissenschaften und Medizin angesiedelte forensische Psychiatrie ist reich an entsprechenden Beispielen, man denke an die Definitions- und Handhabungsprobleme von Begriffen wie "Schuldfähigkeit", "Reife", "Kriminalprognose".