Neben dem Bemühen um eine quantifizierende Erfassung der Sprachphänomene versuchte die Sprachentwicklungsforschung der Anfangsphase den Zusammenhang von Sprache, Denken, Wahrnehmen u. a. in allgemeinen Entwicklungsmodellen zu erfassen. Die nachfolgende amerikanische Entwicklungspsychologie baute vornehmlich die Maßkonzepte auf der Basis repräsentativer Datenmengen aus. Hingegen wurde im europäischen Bereich das zweite Grundanliegen der vorangegangenen Epoche hervorgehoben und die Verknüpfung des Spracherwerbs mit der Entwicklung anderer Faktoren erforscht. Hierbei wurden weniger die methodisch-statistischen Neuerungen, sondern stärker die theoretischen Fortschritte der entsprechenden psychologischen Disziplinen betont und genutzt.