Forts d’une réputation de « philologues en chambre », les indianistes allemands du XIXe siècle étaient pourtant loin d’être sédentaires. Cet article analyse leurs déplacements, qui jouaient un rôle majeur dans leur formation et le déroulement de leurs carrières et qui allaient, selon les cas, du simple séjour à l’émigration définitive. Apparaissent ainsi les motivations qui les sous-tendaient, les réseaux de sociabilité créés ou sollicités et leurs effets dans la construction des savoirs. La géographie complexe et mouvante qui se dessine entre Allemagne, France, Grande-Bretagne et Inde est révélatrice des changements qui affectèrent l’indianisme allemand sur le plan institutionnel et épistémologique à mesure de sa constitution en discipline universitaire. Le cas de Paris, véritable berceau de l’indianisme allemand à l’époque romantique, qui continua à attirer bon nombre d’étudiants en sanskrit jusque vers 1850 avant de connaître une véritable désaffection après la mort de Burnouf, est particulièrement riche d’enseignements. Il illustre le jeu complexe entre coopération et rivalité internationales, et montre la fécondité des transferts culturels au-delà des contacts directs.