Le problème des rapports de la raison et du mythe offre un exemple particulièrement remarquable de l'inévitable débat entre sciences humaines et philosophie. L'auteur prend le risque d'expliciter l'a priori philosophique inexprimé des travaux de deux hellénistes à peu près contemporains de Heidegger, Walter Otto et Jean-Pierre Vernant. On trouverait chez le premier un parallélisme étonnant avec la «répétition» heideggerienne des pré-socratiques. Chez le second par contre, malgré sa lumineuse théorie d'une mutation de la pensée, qui a fait basculer le célèbre «miracle grec» (théorie de Burnet), on décèlerait encore une certaine rémanence de la dialectique hégélienne de la conquête de l'esprit sur l'opacité de l'imagination mythique. Cependant, une lecture récente des travaux de Vernant par Jacques Derrida ferait émerger chez l'helléniste une notion de proto-rationalité, qui le rapprocherait des vues heideggeriennes. On voit comment les phénomènes de culture comme objets d'explication scientifique sont indissociables de la réflexion sur leurs conditions de possibilité. Tous les langages se recoupent; aucun ne jouit d'un privilège d'extériorité absolue.