Gustave Le Bon (1841-1931) gehört neben Gaetano Mosca, Robert Michels, Sigmund Freud und Vilfredo Pareto zu den wichtigen Vertretern der formativen Phase in der soziologischen Forschung über soziale Massen (vgl. allgemein Van Ginneken 1992). Seine Studie Psychologie des foules aus dem Jahre 1895 stellt einen frühen und bis heute wichtigen Klassiker dieser Forschung dar.