Dem Philosophen Georg Simmel (1858–1918) zufolge ist – wie im Einleitungskapitel zitiert – die Kultur der Weg der Seele zu sich selbst. So schön diese Formulierung und so richtig ihr Inhalt auch sein mögen, so selten trifft man auf Menschen, deren Biografie den Simmelschen Gedanken überzeugend bestätigt. Rahel Varnhagens Lebenslauf indes wirkt wie ein Ausrufezeichen hinter der These von Georg Simmel.