L'idée de conscience est une composante essentielle de la théorie du langage de O.O. Potebnja (1835-1891). Dans son premier ouvrage La Pensée et le Langage, 1862, Potebnja pose les cadres conceptuels de sa théorie du langage. Ce travail s'ouvre sur une critique des idées linguistiques dominantes depuis la deuxième moitié du xviif siècle jusqu'aux années 1850. Ensuite, il y expose les axiomes de sa propre théorie du langage. Chez lui, tout acte de langage est simultanément acte de conscience, d' aperception. de cognition, de compréhension et d'interprétation. Le présent article s'intéresse spécifiquement à la conscience. Dans un premier temps, nous présenterons des arguments selon lesquels « le langage est le passage de l'inconscient au conscient » (1862, p. 37) puis selon lesquels le langage joue un rôle dans le développement de l'esprit. Nous donnerons ensuite un bref aperçu de l'interaction autre perception et conscience. Nous présenterons quelques exemples qui illustrent comment, au stade pré-linguistique ou en phase d'acquisition du langage, les enfants perçoivent le monde ou en prennent conscience. Enfin, nous insisterons sur le rôle des mots comme du langage dans le conscience et la connaissance humaine.