De Saussure à Chomsky, la linguistique moderne est caractérisée par un malaise conceptuel qui a trait au statut du comportement verbal (Speech : S) vis-à-vis de ce qui est linguistique (L). D'une part, apparaît la volonté généralisée d'opérer une distinction qui vise à exclure S de L. D'autre part, lorsqu'il s'agit de définir la relation entre S et L, cette distinction se voit constamment affaiblie. Cela fait surgir, à la base de la linguistique, de nombreuses tensions et des incohérences qui sont particulièrement visibles dans le domaine phonologique. Cet article examine le problème de façon générale mais il traite aussi plus particulièrement de la distinction et de la relation entre ce qui est phonétique et ce qui est phonologique. Enfin, nous présenterons la Conjecture Représentationnelle, qui offre une nouvelle conception de la relation qui existe entre S et L. Cette conception de la relation permettra de considérer de façon cohérente la distinction entre S et L comme une distinction entre ce qui n'est pas linguistique et ce qui l'est.