RESUME : Antoine Meillet fait preuve d'une attitude tout à fait sienne devant la formation des mots par composition. Il sait que certains compoés semblent être des phrases en raccourci, que d'autres composés continuent des états de syntaxe archaïques. Dans l'ensemble pourtant, il envisage la composition comme un procédé expressif, artificiel et peu usuel, typique de la poésie et des langues spéciales. Meillet est loin d'être générativiste avant l'heure ; il n'établit jamais de dépendance directe entre composition et syntaxe. Dans son œuvre se trouve l'intégration des optiques internes et externes, par un mélange d'éléments linguistiques et sociologiques qui permet de cerner les « comment » et les « pourquoi » de la composition.