L'Angleterre est l'un des premiers pays européens à développer un usage littéraire de son vernaculaire. Pourtant c'est l'étude du latin qui domina la formation de la tradition grammaticale anglo-saxonne. La célèbre grammaire de Aelfric (10e siècle), est une grammaire du latin - les Excerptiones de Prisciano - traduite dans le vernaculaire. Nous n'y trouverons donc pas une description du vieil anglais, les formes vernaculaires qui accompagnent les paradigmes latins ont pour seule fonction d'éclairer ces derniers. On trouve évidemment une terminologie grammaticale en anglais, qui provient largement des gloses antérieures. Après la conquête normande, cette terminologie sera totalement oubliée.