La possibilité des projets français de colonisation de la Terra Australis naît au sein d’un processus complexe de construction d’un espace censé être découvert et conquis dans un temps à venir. Le propos de cet article est de montrer que les enjeux théoriques d’une telle construction ne peuvent pas être saisis à travers les catégories de « mythe » ou d’« utopie », mais qu’ils doivent être pensés dans le cadre d'un régime de spatialité.