Kant distingue entre el interés de la razón teórica y el interés de la razón como tal, que entiende finalmente de naturaleza práctica. Fichte vincula más estrechamente que Kant ambos intereses y concreta su explicación del interés fundamental de la razón a su teoría general del «yo escindido» que se esfuerza siempre por conseguir una unidad (inalcanzable). Para Fichte no hay conflicto real entre el interés teórico y práctico de la razón ni puede haber un genuino conflicto entre razón e interés. Por el contrario, la razón es siempre «interesada» y la «vida de la razón» es una implicación activa en el mundo a través de un proceso de infinito esfuerzo.